太空探索技术公司通过最新的星链发射

保护60颗星链卫星的整流罩正在等待发射。

SpaceX公司首次发射并着陆了一枚轨道火箭助推器，这是该公司第四次发射火箭。作为一个特别的奖励，埃隆·马斯克的太空公司周一完成了任务——发射了最新一批宽带卫星——使用了回收的整流罩，或者说前锥，这是第一次。

这架猎鹰9号已经第四次发射和着陆。

“猎鹰9号”一级助推器从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地向太空发射了60颗星链卫星，该助推器曾在2018年7月和10月用于发射商业卫星。它的第三次发射是在2月22日，将一颗印度尼西亚通信卫星送入轨道，并将一艘以色列的贝雷舍特(Beresheet)宇宙飞船送上月球。

几十年来，太空机构将许多助推器一次性倾倒在海洋中，SpaceX帮助开拓了轨道火箭的着陆和回收，马斯克的目标是完全可重复使用的火箭的“圣杯”。

为此，该公司还付出了相当大的努力来恢复整流罩，以保护发射期间的有效载荷，甚至尝试用一艘配备有巨型网的驳船来捕捉前锥的一半。

周一发射的60颗星链卫星是今年早些时候发射的第一批剩余的几十颗。该公司希望在2020年推出其宽带服务的早期版本并投入运行，其长期目标是在未来几年用多达4.2万颗小卫星覆盖全球。

今年5月，当第一批60颗“星链”(Starlink)卫星发射升空时，这列金属鸟很容易被夜空观察者在短时间内识别出来，这引起了天文学家的警觉，他们担心新的反射面会干扰对宇宙的观测。

据Spaceflight Now报道，作为回应，SpaceX表示将降低未来“星链”卫星表面的反射性，但这些改变在周一发射的那批卫星上没有到位。

在将卫星送入太空后，“猎鹰9号”第一级在大西洋的无人驾驶飞机上着陆，“我当然仍然爱你”。SpaceX公司仍计划在未来一小时内，使用两艘名为“树女士”(Ms. Tree)和“首席女士”(Ms. Chief)的网状飞船，完成整流罩的两部分。

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