身份证后四位的前两位数字表示当地派出所的代码；倒数第二个位置表示公民是男性还是女性(男性使用单数，女性使用偶数)。最后一位是随机数，也称为校验码。校验码可以是0到10之间的数字，10用x表示。

中华人民共和国居民身份证是用于证明居住在中华人民共和国境内的公民身份的证件。1984年以前写“身份证”。从2004年3月29日起，中国大陆正式开始更新内置非接触式IC智能芯片的第二代身份证。第二代身份证采用防伪膜和印刷防伪技术，使用个人彩色照片，可以通过机器读取数字芯片中的信息。

1999年10月1日，中华人民共和国国务院批准建立公民身份号码制度，用出生时唯一保持不变的18位数字代码，即公民身份号码，代替了原来申请居民身份证时设立的15个居民身份证号码。公民身份号码不仅用于居民身份证，也用于其他领域。

身份证号码是每个中国公民从出生之日起唯一不可更改的身份代码。前六位对应省市，按照第一张身份证的地址排名，不会根据地址或户籍的变化而变化。15-17位数字是为同年同月同日出生的人在同一地址码标记的区域内编制的序列码。第17位表示性别，男性为奇数，女性为偶数。最后一位是校验码。