来自哥伦比亚的怀俄明大学硕士研究生Laura Gomez-Murillo于1月28日在巴拿马开始了一项研究探险，因为他获得了史密森热带研究所实习(STRI)。

STRI实习是为早期硕士生或尚未开始研究生学习的学生。这些实习的目的是让这些学生参与可以在三个月的时间内完成的短期项目，并让实习生获得能够提高他们在研究生院取得成功的可能性的技能。

“这个奖学金对我来说非常重要，因为这将使我能够完成一个正在进行的项目，评估我与两个朋友开始的林下热带鸟(黑冠蚂蚁)的年龄和领土侵略的竞争作用( Camilo Alfonso和Megan Pendred)作为一个独立的项目，而我们几年前是Corey(Tarwater)项目的一部分，“Gomez-Murillo说。“这对我来说也是一件大事，因为它让我有机会成为热带生态学家最大的社区之一，并与来自世界各地来自STRI的许多其他实习生，研究生和研究人员互动。一年来研究生态学中的各种学科。“

Tarwater 是动物学和生理学系的华盛顿大学助理教授，她在研究生时获得STRI短期奖学金，她说Gomez-Murillo是她第一个获此殊荣的学生。Tarwater是Gomez-Murillo的硕士学位课程顾问和STRI实习的联合顾问。

“劳拉获得了实习机会，因为她在热带生态方面拥有丰富的经验，并且因为她很有可能完成和发布拟议的项目，”塔尔沃特说。“这对她来说非常有价值，并帮助她为自己的硕士研究工作做好准备。”

Tarwater补充说，该项目将为Gomez-Murillo提供执行和完成简短实验以及撰写出版手稿的经验。

“该项目正在考虑碎片和降水对热带鸟类种群的共同影响，”塔沃特说。“这项研究的目的是研究影响黑冠蚂蚁领土侵略变化的内在和外在因素。

预计领土侵略将成为对竞争对手的适应性反应，因为它可以增加获取食物资源，繁殖空间和配偶的机会，”Tarwater继续说道。“然而，在受伤风险或增加捕食概率方面，侵略可能会付出代价。因此，个人必须平衡领土侵略的成本和收益，这种平衡将取决于内在和外在因素。“

Gomez-Murillo将利用他们在降雨 - 碎片梯度中观察到的鸟类密度和年龄结构的变化，来研究同种密度，领土年龄和入侵者年龄如何影响领土侵略的成本和收益。她将进行一次回放实验，在该实验中，她使用不同年龄段男性的模拟地域入侵，在巴拿马地峡的各个地方，竞争激烈程度各不相同。

2012年，Gomez-Murillo在哥伦比亚麦德林的安蒂奥基亚大学获得生物学学士学位。她在两篇同行评审的期刊上发表了关于植物传粉者相互作用的本科论文。

她在热带地区担任过10年的现场技术员或船员领导，包括2014年秋季在夏威夷和巴拿马与Tarwater合作。自2016年以来，她一直是Tarwater在巴拿马的船员领导者，并在Tarwater对巴拿马禽流感(人口增长和生存)的长期研究中添加了一种老化热带鸟类的新方法。

除巴拿马外，Gomez-Murillo还参与了在秘鲁，哥伦比亚，夏威夷和宾夕法尼亚州研究鸟类的不同研究项目。

她说她一直对自然感兴趣，早期梦想成为一名海洋生态学家。

“但是，一旦进入大学，我就有了让我爱上森林和陆地生态的神奇教授。从植物到昆虫，我很喜欢学习相互作用和生活史特征，“她解释道。“我坚持使用鸟类，可能是因为我国是世界上鸟类最多样化的国家(1,900多种)。它们是回答生态学中许多问题的简单模型之一，没有什么比与现代恐龙合作更酷。“

Gomez-Murillo表示，她很乐意与Tarwater合作，她预计实习项目将提供更多关于鸟类碎片如何影响竞争的线索，以及入侵者的年龄如何影响领土持有者的领土侵略。

“实习期为三个月，我希望，在那段时间结束时，我需要从数据分析和写作开始所需的所有录音和实验，这是我很兴奋的另一个过程，因为尽管我多年来，我一直在现场收集数据，有机会编写自己的研究，“Gomez-Murillo说。

实习结束后，Gomez-Murillo计划在Panamá再停留几个月，为她的硕士项目收集数据。她将尝试分析碎片和气候变化如何影响蜕皮模式，蜕皮时间和林下鸟类羽毛的质量。