研究人员发现了鸟类和哺乳动物之外的认知映射的第一个证据

认知地图是外部世界的心理表征，也是我们在其中的位置，允许我们绘制到任何目的地的最有效路线。人类，其他哺乳动物和许多鸟类都使用它们 - 现在，两栖动物也是第一次出现这种情况

毒箭蛙，Dendrobatidae家族的成员，原产于南美洲和中美洲，具有养育方式，需要在复杂的雨林栖息地进行复杂的导航和空间回忆。

在他们的卵孵化在森林地面的潮湿的树叶上后，成年人将蝌蚪(一次一只或两只)运送到树洞和附生植物(如凤梨科植物)的微小短暂水池中。父母花了相当多的时间来定位和监控游泳池，以确保他们的蝌蚪留在水中。

基于实地的青蛙研究表明，父母很可能使用认知图来定位他们的蝌蚪，但实验室实验对于确定其存在是必要的。

由北卡罗来纳大学教堂山分校的Sabrina Burmeister领导的一组美国研究人员训练了五只成年绿色和黑色毒箭蛙(Dendrobates auratus)使用莫里斯水迷宫的改良版，他们称之为护城河迷宫。

在Morris水迷宫已经被使用在认知地图研究一些成功的大鼠，与驯兽学习视觉线索来定位在不透明的水隐藏的平台，从而能够停止游泳。

在之前的测试中，青蛙只是游到莫里斯水迷宫的两侧，并保持附着在墙壁上。

为了使两栖动物的设备适应，该团队在迷宫中间创建了一个浅区域，边缘周围有一个深的区域。他们还将水的温度提高到35摄氏度，从而提供了摆脱它的动力。青蛙能够在浅水区域站立和行走，因此可以通过视觉线索找到逃离温暖的平台。

迷宫被分成四个象限，每个象限在水位上方提供视觉提示，例如蓝色人造花或红色闪光灯。

经过10天的训练，五只青蛙中有四只成功达到80%; 并且最后一只青蛙在第十三天正确地找到了平台。通过视觉和分析记录每只动物的通路，揭示了随着训练的继续，青蛙选择了更直接的通路进入平台。

“在我们的护城河迷宫中，”研究人员写道，“毒蛙可以使用视觉线索的配置找到隐藏的平台”。青蛙从多个随机初始位置选择直接进入目标的路径，这是“认知地图的标志”。

该团队指出，青蛙的表现与经典莫里斯水迷宫中的啮齿动物相当，并且代表了两栖动物认知地图的第一个确凿证据。

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