暗物质搜索产生用于定位重金属接缝的技术

一种定位黄金和其他重金属接缝的方法是，Swinburne不太可能参与一项巨大的实验，即在维多利亚州Stawell的矿井中探测暗物质。

来自Swinburne天体物理和超级计算中心的Alan Duffy副教授以及主动背景抑制(SABRE)项目的碘化钠成员说，宇宙辐射有效地在地下探测器和地面之间产生了地球X射线。

在矿山中，SABRE试验旨在探测暗物质的粒子，这是目前还没有人能够最终确定的。来自暗物质的任何信号都是微不足道的，因此SABRE团队创建了一个非常灵敏的探测器，事实证明，它对一系列可以帮助我们定位金的宇宙粒子也很敏感。

检测非暗物质的颗粒是SABRE的不必要的噪音 - 这就是为什么他们将实验定位在矿井下一公里的地方，在那里上面的岩石被认为足够厚以吸收任何宇宙辐射。

然而，该团队发现一些辐射仍然渗透 - 不是理想的隔离稀有暗物质事件，但创造了强大的信息来源。“大自然给了我们你能创造的最强大的穿透扫描仪，并且不需要许可证，”达菲说。

这些进入Stawell地下物理实验室的粒子是μ子：与电子相似的短寿命粒子，但重200倍。Muons优先被具有高原子序数的原子散射，因此重金属(例如金)的沉积物的原子序数是碳的六倍，在医学X射线图像中产生类似于骨骼的阴影。

这个想法并不是全新的，但Duffy指出这项技术“已经成熟”。该团队重新设计的μ子探测器原型与其20世纪60年代的前身相差甚远，这是一箱庞大的高压电子设备，需要两个人才能解除它。由智能手机技术驱动的电子元件的小型化促成了Duffy的设备，他将其尺寸比作“时尚的纸镇”。

“我们制造的第一块是一块圆柱形的闪亮塑料，装在油漆罐中。你从未见过任何看起来那么粗糙和准备好的东西，但它只是给出了最美丽的探测器。”

尺寸非常适合降低矿物勘探钻孔，并且由于该技术价格低廉且可通过光纤连接，因此Duffy设想“部署其中的六个并走开”。几周之后，可以从数据中重建周围岩石中矿物的图片，这将需要类似于天体物理学中使用的处理。

Duffy很高兴计划在该设备周围建立一家公司，该团队已经从潜在合作伙伴那里获得了兴趣。但是，第一步是将他们的原型变成一个足够坚固的仪器，用于活跃的矿场。

“暗物质是空灵的，”达菲补充道。“这是物理学的基础，但很难想到实际用途。但我发现这种衍生产品的实际商业成果。”

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