这是撒哈拉沙漠时代的新证据

每年非洲都有来自非洲的沙漠尘埃被运到加那利群岛和佛得角群岛。2006年3月8日“ Calima”(沙尘暴)事件的中分辨率成像光谱仪(MODIS)图像，取自Terra卫星。

撒哈拉沙漠广阔，尘土飞扬，而且令人惊讶地避开了它的年龄。一项关于撒哈拉沙漠吹向加那利群岛的尘埃的新研究正从干旱地区首次提供直接证据，证明撒哈拉沙漠的年龄与深海沉积物中的年龄相匹配：至少有460万年的历史。

科罗拉多州丹佛市美国地质调查局的地质学家丹尼尔·穆斯(Daniel Muhs)说：“人们几十年来一直在努力解决这一问题。”“最近的研究表明，这是更新世的开始(大约260万年前)。然后几千年前，还有其他人说。”除此之外，还有一个模型表明撒哈拉沙漠可追溯到700万年前。

还有其他证据表明，沙漠已经休息，湿润，绿色的时​​期散布着干旱时期。对气候的敏感性以及撒哈拉沙漠在全球气候中的作用使该地区对研究人员如此有趣。

通过MUHS和他的同事在加那利群岛的新的工作重点是火山岩和沙丘砂在富埃特文图并大加那利层中发现的细红褐色土厚层的岛屿。这些岛屿位于北非的西海岸，处在一个水龙头的入口处，该水龙头季节性喷出撒哈拉沙漠和整个大西洋的风尘。Muhs将于明天在亚利桑那州凤凰城举行的美国地质学会年会上介绍结果。

卡利马抵达时，2006年3月8日在加那利群岛上从地面上眺望。

Muhs和他的同事们的任务是在所谓的古土壤或埋藏的古老土壤中发现，识别和记录古代非洲尘埃的任何层，并确定其年代。在一个被研究的沿海地区，他们发现了由当地海洋动物贝壳制成的沙丘层。在另一座火山中，有几层熔岩来自建造这些岛屿的火山。这两个地质档案都包含古土壤，这些古土壤是由富含石英和云母的细粒矿物制成的，这些矿物不能反映这些岛屿的当地地质情况。但是，它们确实反映了在附近非洲大陆上发现的矿物。

幸运的是，对于地质学家而言，熔岩流将风吹的细粒石英和云母层夹在中间，从而可以确定大约撒哈拉尘埃的年龄。这是因为火山岩中所含的矿物质实质上是同位素钟，当熔岩中的矿物质冷却并凝固时便开始滴答作响。而且，由于熔岩，古土壤和其他当地土壤的层数按时间顺序堆积，最上面的最年轻，因此熔岩流为撒哈拉沙漠何时足够干燥以在大西洋上空发射大尘暴风暴提供了边界。

研究人员总共报告了八种古土壤，记录了大约4.8至280万年前，3.0至290万年前以及大约40万年前在金丝雀中堆积的非洲尘埃。最古老的古土壤与深海岩心相吻合，后者将最早的撒哈拉尘埃带到了大约460万年前的大西洋。

大加那利岛上的一种古土壤，夹在3.0-290万年前的玄武岩流与上新世之间。

这并不是说撒哈拉沙漠已经有460万年的历史。穆斯和他的同事们只能根据他们发现的古土壤和熔岩来确定年龄。

穆斯说：“如果我们能找到古土壤，我们可以把时间倒回更远的地方。”

Muhs的演讲题目为``撒哈拉沙漠的古代：西班牙加那利群岛上新世古土壤的矿物学和地球化学的新证据''(第76-1号纸;https://gsa.confex.com/gsa/2019AM/webprogram /Paper335207.html)。它定于9月23日，星期一，上午8:05在菲尼克斯会议中心北楼221AB室。它是名为T2的会话的一部分。炎热沙漠中的地貌和气候变化。

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