参观日本中部历史悠久的山村的游客惊叹于那里陡峭的茅草屋顶农舍的优雅。被称为“gassho-zukuri”的日语是“像祈祷的双手一样构造”，250多年前出现的建筑风格坚固耐用该地区的冬季大雪。最近，美国国家标准与技术研究院(NIST)的消防研究员和他的日本同事进行了一次特殊的火灾测试，以了解如何保护这些珍贵的图标，以及世界各地的其他茅草屋顶结构，从一个更加阴险的威胁：火灾。

这是在美国政府“龙”的帮助下完成的。

NIST机械工程师Samuel Manzello和日本国家火灾与灾害研究所(NRIFD)的研究科学家Sayaka Suzuki为了更好地理解火焰 - 室外火灾释放的空气，发光的余烬 - 可以点燃茅草屋顶的机制使用NIST Firebrand Generator，绰号为NIST Dragon，在由水芦苇，竹子和木材制成的1.1米×0.9米(3.6英尺×3英尺)屋顶模型上淋浴连续的火线流。

在最新一期的“消防安全杂志”上报道，这些首次测试茅草屋顶火焰脆弱性的测试是在一个专门为火灾实验设计的NRIFD风力设施中进行的。研究人员模拟了火焰在两种风速下的运动。

“对大型户外火灾的研究 - 例如在美国城市地区蔓延的野火或日本地震后的城市火灾 - 落后于消防安全科学的其他领域，”曼泽洛说。“在这两种情况下，风力余烬都是火灾从结构扩散到结构的主要因素。然而，我们只有观测数据，而不是可量化的测量结果。我们的研究是为了继续填补这些知识。间隙。”

由于来自龙的连续淋浴，多个发光的火焰品牌到达茅草屋顶样机。这些积聚在表面上，主要靠近结构的底部，在90秒内平均发生点火。一旦点燃，火势迅速发展。在大多数测试中，在初始燃烧的20秒内，火焰到达屋顶组件的顶部并完全穿透它。

Manzello说，使用Dragon生成和分发火焰的茅草屋顶点火测试的结果与传统火灾测试的结果进行了比较，在传统的火灾测试中，火焰来自放置在目标旁边的燃烧的“木质婴儿床”。

看到工人在日本房屋上建造茅草屋顶。

“虽然来自婴儿床的火焰状火焰引发的模型比龙所产生的发光速度更快，但它可能无法准确复制真实的户外火灾，”曼泽洛说。“在实际火灾事件中的大多数现场观测都显示出炽热而不是燃烧的火焰，所以我们觉得我们的测试方法更好地反映了这一重要特征。”

Manzello表示，新研究的结果最初将由NRIFD用于帮助日本消防部门评估和制定有效的应对措施，以保护茅草屋顶结构免受火灾蔓延的城市火灾。其中包括联合国教育，科学及文化组织(教科文组织)列出的历史遗址。

“在那之后，我们希望这些知识将有助于其他人减轻在仍然使用茅草屋顶住宅的地区(例如丹麦，英国，法国，德国和东南亚)的大型室外火灾造成的损害和损失，”他说。