吃东西的时候这些小虫子会释放出化学物质来引诱下一顿饭

医学2020-08-19 20:55:24
导读这些掠食性蠕虫已经解决了送餐问题。它们被称为昆虫病原(昆虫杀手)线虫,它们感染并以昆虫为食,然后在昆虫体内繁殖。10月13日在BioRxiv网

这些掠食性蠕虫已经解决了送餐问题。它们被称为昆虫病原(昆虫杀手)线虫,它们感染并以昆虫为食,然后在昆虫体内繁殖。10月13日在BioRxiv网站上发表的一项研究报告称,线虫在进食时产生的气味会吸引它们下一次的昆虫盛宴。

全世界的农民都用这种线虫来控制害虫,比如西部玉米根瘤菌(Diabrotica virgifera)。瑞士伯尔尼大学(University of Bern)的科学家们研究了食玉米根的食根虫幼虫是否会避开线虫捕食者(异线虫噬菌体)的气味。在实验中,根虫必须在两盆玉米中进行选择。令人惊讶的是,多达三分之二的玉米根系偏爱含有线虫感染的根系,而不是没有感染的根系。

当科学家们检查受感染的尸体是否会散发出吸引根瘤菌的气味时,事实上,吃线虫会产生明显的挥发性化学物质。将其中一种化学物质丁基羟基甲苯(BHT)添加到未感染的根虫尸体中,使其成为一个立竿见影的根虫磁铁。

其他六种昆虫(包括一只苍蝇和一只蛾子)中有四种也会被这种化学诱饵吸引,这种诱饵对每种猎物都有特殊的作用。它们被线虫感染的同类尸体所吸引。

目前还不清楚为什么这些化学物质会让猎物昆虫灭亡。化学生态学家兼合著者Christelle Robert说,就根蠕虫而言,BHT可能是根蠕虫用来寻找食物的气味的近距离模拟。

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