新技术可能使电子冷冻显微镜的形式更容易使用

罗莎琳德·富兰克林研究所(Rosalind Franklin Institute)致力于开发一项耗资数百万英镑的技术，该技术可实现更易访问的电子冷冻显微镜形式。

该开发项目是与诺贝尔奖获得者和cryoEM先驱Richard Henderson博士及其同事Chris Russo博士合作的一项新计划的一部分，这两位科学家均来自剑桥的MRC分子生物学实验室(MRC LMB)。

该项目的目标是开发一种探测器，该探测器可以在比目前的工业标准300 keV低得多的能量(100 keV)下工作，以获得生物样品的原子级图像。

至关重要的是，与使用高能显微镜的现有检测器相比，这种新型检测器可从低能量的100 keV显微镜产生更好的数据。

CryoEM当前需要大型且昂贵的技术，该技术必须安装在高度专业的环境中。降低电子能量可以使用更简单，更便宜的电子枪。名为C100的新检测器是该方法实现民主化的关键的第一步。

最终目的是通过向全球医学研究实验室和制药公司提供快速，简单和可靠的cryoEM来鼓励更快的科学进步，从而使这种革命性技术的可及性发生巨大变化。

例如，在英国的国家cryoEM设施中，需要等待六周才能使用300 keV显微镜，并且需要大量的初步数据。

亨德森博士说，使更多人可以使用该技术增加了获得新进展的机会：“消除访问这些显微镜的障碍意味着我们可以将cryoEM带给世界上许多很多学者，使他们可以更详细地研究样品，尝试新方法并增进我们对人类疾病的了解。”

这种新型检测器的开发建立在MRC LMB的早期原理验证工作的基础上。在LMB的科学车间的协助下，Russo博士的小组建造了一个原型100 keV显微镜，该显微镜可以在7天内解析出五种结构，但是很明显，需要一个经过优化的检测器才能完全实现新显微镜设计的潜力。

科学技术委员会的探测器和电子小组已被选为开发伙伴。

罗莎琳德·富兰克林研究所(Rosalind Franklin Institute)支持该项目作为结构生物学主题的关键组成部分，该项目由工程和物理科学研究委员会通过英国研究与创新计划资助。富兰克林的任务是开发和应用颠覆性的物理和工程科学新技术，以改变英国的生命科学研究和制药行业。创造新药从来没有比现在慢或昂贵，但是需求的增长比以往任何时候都快。利用cryoEM研究生物样品是该过程中的一项关键技术，该技术的开发获得了亨德森博士的诺贝尔奖。

罗莎琳德·富兰克林研究所所长詹姆斯·奈史密斯教授说：“当理查德第一次告诉我他们关于cryoEM可访问性革命的想法时，我知道这正是罗莎琳德·富兰克林研究所存在以帮助解决的问题。C100是范式改变生命科学创新的完美典范。”

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