“为什么一个30岁的人脚踩在停车场的路边上，走了半步才恢复过来，而一个71岁的老人摔倒而一个82岁的老人笨拙地摔倒并使臀部骨折呢?”问密歇根大学(UM)综合肌肉骨骼中心物理医学和康复学教授詹姆斯·理查森(MD)。

在过去的几年中，理查森和他的团队着手回答这些问题，试图找出哪些特定因素决定了老年人是否以及为什么从旅途中或绊倒中康复。所有这些都是为了防止意外摔倒后经常造成的严重伤害，残疾甚至死亡。

理查森解释说：“秋季的研究一直陷于困境，研究人员重新确定了100多个已确定的秋季“风险因素”，其中许多是重复性的和循环的。”“例如，2014年的审查列出了以下三个导致跌倒的主要危险因素：步态/平衡差，服用大量处方药以及上一年有跌倒的历史。”

理查森继续说：“如果工程师被问到为什么一类特定的船经常沉没，而答案又回来了：浮游和航行能力差，前一年沉没的历史以及船长吸毒，我们将开除工程师!我们的目标是旨在了解特定的，离散的特征，这些特征是旅行后或行走时跌倒的成功原因，并使这些特征在临床中可测量。”

理查森(Richardson)的最新研究发现，决定老年患者能否从微扰中恢复的不仅是诸如下肢力量低下和对肢体位置的准确感知等风险因素，而且还取决于复杂和简单的反应时间，或者他更喜欢参考该因素，一个人的“大脑速度”。该研究成果发表在《美国物理医学与康复杂志》上。

理查德森说：“我们的研究旨在确定复杂的，简单的临床反应时间与糖尿病周围神经病变患者的平衡指标之间的关系，而糖尿病糖尿病患者可能会出现神经损伤。”

“这些患者跌倒的频率是其同龄人的两倍，因此我们想检查每个人在不到半秒或约400毫秒内做出决定的能力。重要的是，这也与脚的时间长度有关在步行着陆之前处于空中，大约可以从绊倒或旅行中恢复。”