内嗅皮层神经元帮助您的宠物告诉您等待了多长时间

医学2020-09-22 22:45:02
导读喂宠物时,您会花时间吗?蓬松和菲多(Fido)来找你-他们可以告诉你什么时候da。西北大学的一项新研究发现了一些最清晰的证据,表明动物可

喂宠物时,您会花时间吗?蓬松和菲多(Fido)来找你-他们可以告诉你什么时候da。

西北大学的一项新研究发现了一些最清晰的证据,表明动物可以判断时间。通过检查大脑的内侧内嗅皮层,研究人员发现了一组以前未知的神经元,它们在动物等待时像钟一样打开。

“您的狗知道您花的时间是昨天的两倍吗?以前没有一个好的答案,”负责这项研究的丹尼尔·唐贝克说。“这是最令人信服的实验之一,它表明,当动物受到挑战以测量时间间隔时,它们确实确实在他们的大脑中具有明确的时间表示。”

这项研究于本周在线发表在《自然神经科学》杂志上。唐贝克是西北大学温伯格文理学院的神经生物学副教授。

在进行这项研究的计划时,Dombeck的研究小组专注于内侧内嗅皮层,该区域位于大脑颞叶中与记忆和导航相关的区域。由于大脑的那部分在情景记忆中编码空间信息,因此Dombeck假设该区域也可能负责编码时间。

“每个记忆都有点不同,” Dombeck实验室的博士后研究员James Heys说。“但是所有情节记忆都有两个主要特征:空间和时间。它们总是发生在特定的环境中,并且总是按时组织。”

为了检验他们的假设,Dombeck和Heys建立了一个称为虚拟“门停”任务的实验。在实验中,鼠标在虚拟现实环境中的物理跑步机上运行。鼠标学习如何沿着走廊走到位于轨道下半部的一扇门。六秒钟后,门打开,允许鼠标继续沿着走廊向下走以得到奖励。

在进行了几次培训后,研究人员使门在虚拟现实场景中不可见。在新的场景中,鼠标仍然根据地板不断变化的纹理知道现在不可见的“门”的位置。它仍然在“门”上等待了六秒钟,然后突然驶下赛道以获取奖励。

该论文的第一作者海斯说:“这里的重点是,鼠标不知道门是什么时候打开或关闭的。”“他能够有效解决此任务的唯一方法是利用大脑的内部时间感。”

通过使用虚拟现实,Dombeck和他的团队可以巧妙地控制潜在的影响因素,例如开门的声音。“在真实环境中,我们无法使门完全不可见,”唐贝克说。“动物可以触摸它,听到它,闻到它或以某种方式感觉到它。他们不必判断时间。他们只会感觉到门何时打开。在虚拟现实中,我们可以消除所有感官提示。”

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