他们以从清洗线中吞食的袜子而著称，并以可怕的撞头能力而闻名，但山羊丰富的情感生活可能被低估了。

科学家发现，山羊能够区分彼此的声音，并且能够对同伴的情绪做出反应，这种现象被称为情绪传染。

伦敦玛丽大学的这项研究的主要作者路易吉·巴恰丹娜说：“尽管进化论很重要，但对非人类动物的情感交流仍未得到很好的理解。”

Baciadonna及其同事选择山羊作为具有情商的有前途的候选者，因为先前的研究表明山羊非常聪明并且拥有复杂的社交生活。一项实验表明，他们可以将山羊“朋友”的呼唤与陌生人的呼唤区分开，提出了一个问题，即他们是否还能分辨出他们的同伴的感受。

“通过发声表达情绪，并能够发现并分享同一物种中另一只动物的情绪状态，可能会促进一个群体中个体之间的协调，并增强社会纽带和群体凝聚力，” Elodie Briefer表示，该研究在研究期间以苏黎世联邦理工学院为基地，目前在哥本哈根大学工作。

研究人员记录了给山羊喂食颗粒或与其他成群的山羊团聚的山羊的呼唤(高兴)，以及当他们看着另一只山羊在没有获得食物的情况下吃掉食物颗粒时(悲伤)。

然后他们向其他动物播放这些声音并记录它们的反应。他们发现山羊可以区分不同类型的电话。根据听到的情绪，他们也有不同的生理反应。当聆听积极情绪时，山羊的心率变得更加不稳定。

Livio Favaro说：“他们潜在地可以感知情感内容，并且会受到所听到的通话情感的影响。”“可能首先提出通过声音传播情感的方法。”

这项发现发表在《动物学前沿》杂志上，可能会对牲畜的饲养方式产生影响。

埃默里大学(Emory University)的灵长类动物学家和动物认知专家Frans de Waal说：“山羊对他人的情绪敏感是同情的一种形式。同理心是哺乳动物的特质，所以这是有道理的。”

英国山羊协会的山羊饲养员兼女发言人雷切尔·斯帕克斯(Rachel Sparkes)说，这些发现与她的经历是一致的。她说：“我发现山羊比其他牲畜对变化更为敏感，因此，它们注意到来自其他山羊的呼唤中的情绪变化是有道理的，”

“多年来，我发现山羊是优秀的听众。他们似乎能够很好地理解人类的情感，如果我今天过得不好，山羊总是会为我加油的。他们知道您何时感到沮丧，快乐或压力。”