桑福德·伯纳姆·普雷比斯医学发现研究所的科学家确定了两种可缩小小鼠胰腺肿瘤的抗癌化合物的组合-支持在临床试验中立即评估该药物。如今，美国食品药品监督管理局(FDA)批准的化合物版本可用于治疗某些白血病和实体瘤，包括黑色素瘤。该研究发表在《自然细胞生物学》上。

Ze'ev Ronai博士说：“可悲的现实是，由于没有针对这些肿瘤的有效治疗方法，目前胰腺癌的治疗方法仍然落后。是Sanford Burnham Prebys的《肿瘤启动与维持计划》教授，也是该研究的资深作者。“我们的研究确定了可以立即针对这些侵袭性肿瘤进行测试的潜在治疗组合。我们已经在俄勒冈健康与科学大学与肿瘤学家会面，讨论如何将该发现推进临床评估。”

胰腺癌是最致命的癌症之一。通常很难诊断出来，因为症状(例如腹部疼痛，皮肤和眼睛发黄，体重减轻)通常在疾病进展之前不会发生。五年后，存活下​​来的胰腺癌患者不到10%。根据美国癌症协会的数据，预计2019年将有超过56,000名美国人接受胰腺癌诊断。

在这项研究中，科学家使用了一种名为L-天冬酰胺酶的药物，使胰腺肿瘤中的一种关键营养物质-天冬酰胺-一种蛋白质合成所需的氨基酸-饥饿了。他们没有死，而是发现肿瘤开启了一种应力反应途径，使癌细胞能够自身产生天冬酰胺。然后，科学家用第二种药物治疗了小鼠，该药物阻断了应激反应途径并缩小了胰腺肿瘤。L-天冬酰胺酶经FDA批准可用于治疗某些白血病;第二种药物是MEK抑制剂，已被批准用于治疗实体瘤，包括一种皮肤癌黑素瘤。

医学博士Eytan Ruppin说：“这项研究为通过基于天冬酰胺限制和MAPK信号传导抑制的联合协同攻击来抑制胰腺肿瘤的生长奠定了基础。”是美国国立卫生研究院(NIH)一部分的美国国家癌症研究所(National Cancer Institute)的癌症数据科学图书馆的研究作者兼负责人。“我们的实验室能够通过对患者数据的计算分析来进一步支持这些发现。”

添加Rosalie C.Sears博士俄勒冈健康与科学大学的教授说：“很明显，我们不会找到能够治愈癌症的单一灵丹妙药，而是需要针对多种脆弱性的几种药物。这项研究确定了一种有前途的胰腺癌双重疗法-一种最致命的癌症-我期待看到这些药物在患者中得到测试。”

在同一项研究中，科学家们表明，这两种疗法还可以缩小小鼠的黑色素瘤肿瘤。由于胰腺癌的巨大临床需求尚未得到满足，因此科学家决定首先关注这种癌症。