研究人员发现内耳中的一小块薄膜可以控制听力过程

大多数人都知道，听到大声声音会暂时干扰他们的听力。瑞典研究人员现在可以告诉我们这是怎么发生的-他们确定了 受声音影响的听力器官的特定部分。

Linköping大学 (LiU)研究人员Anders Fridberger 解释说：“我们已经发现，耳蜗中的微小结构(称为保护膜)在该过程中起着重要的作用，它充当钙离子的储存库。” “这些钙离子有助于调节感觉细胞的功能。”

当钙原子获得正电荷时，它成为离子。钙离子在听力和其他身体功能中起关键作用。

听力过程涉及将声波转换为神经冲动，然后进入大脑进行处理。这种转换发生在耳蜗上，即所谓的“内耳”，其形状让人联想到某些蜗牛的螺旋状贝壳。

感觉细胞覆盖整个耳蜗。这些敏感细胞吸收与声音相关的振动，并向大脑发送适当的信号。

液体包裹着耳蜗的感觉细胞。较早的研究表明，培养基中钙离子的含量不高。

奇怪的是，其他将感觉细胞转移到钙水平正常的液体中的实验表明，这些细胞在新的富含离子的环境中停止正常工作。(相关：镁可能导致耳鸣患者的突破性治疗。)

内耳中的一小块薄膜可以控制听力过程

LiU研究小组评估了豚鼠内耳中钙离子的浓度。他们选择了著名的实验动物而不是普通的老鼠，因为它们的耳蜗非常类似于人的内耳。

为了跟踪内耳中的钙离子，研究人员将荧光标记物应用于带电粒子。他们能够识别出离子含量最高的内耳部分。

保护膜充当液体和感觉细胞之间的屏障。它所含的钙离子数量比其所保留的介质要多。

LiU研究人员认为，该膜可充当钙离子的储存位置。它确保为感觉细胞提供足够的离子，从而使它们不必依赖液体介质。

当研究人员使用一种能清除保护膜中钙离子的物质时，感觉细胞就停止了工作。

大声的噪音耗尽了覆盖膜中的钙离子水平

接下来，LiU研究人员将豚鼠的内耳暴露在与摇滚音乐会所听到的声音相匹配的高噪声下。他们发现，噪声对听力的破坏作用与从覆膜中去除钙离子相同。

“在实验室中，当我们将孤立的内耳暴露在巨大的噪音中时，盖膜中的钙含量会下降，并且感觉细胞也会停止运作，” Fridberger解释说。“不过，过了一会儿，钙离子浓度恢复到之前的水平，感觉细胞又开始起作用。”

以前，研究人员认为，在听觉过程中，盖膜起着主要的机械作用。他们知道，任何伤害或微小层的错位都会导致听力受损。但是，他们不知道中断的原因。

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