研究人员发现刺激耳朵的迷走神经可以帮助缓解慢性疼痛

迷走神经在我们的身体中起着重要的作用。它由各种纤维组成，其中一些连接到内部器官，但是迷走神经也可以在耳朵中找到。这对于各种身体功能(包括疼痛感)非常重要。因此，许多研究一直集中在如何用特殊的电极有效而温和地刺激迷走神经。

通过维也纳维也纳(维也纳)和MedUni维也纳之间的合作，现在已迈出了重要的一步：已经在千分尺上精确地研究了与耳廓血管相关的人耳迷走神经分支的显微解剖规模。然后创建3D计算机模型，以使用微小的针状电极来计算对神经分支的最佳刺激。然后对患者测试这些结果。这样，可以确定一种新颖的刺激方式，它可以很好地刺激耳朵的迷走神经。

小电极直接放在耳朵上

电气工程师Eugenijus Kaniusas教授(维也纳工业大学微波与电路工程研究所)的团队与维也纳医科大学合作，已经进行了几项研究，其中对慢性疼痛甚至外周循环障碍进行了电刺激治疗。耳迷走神经。在此过程中，将小电极直接插入耳朵，然后由戴在脖子上的小型便携式设备控制，以产生特定的电脉冲。

然而，主要的挑战是将电极准确地固定在正确的位置。Eugenijus Kaniusas解释说：“重要的是不要碰到任何血管，电极必须与神经保持正确的距离。”“如果电极太远，则根本不会刺激神经。如果电极太近，则信号太强，导致神经阻塞。神经会随着时间的流逝而变得“疲倦”，并最终停止发送信号到大脑。”

到目前为止，医生在将电极放在耳朵上时必须依靠经验。现在，首次进行了微解剖学研究，以详细研究耳朵中神经纤维和血管的空间排列。为此，由Eugenijus Kaniusas团队的研究人员Babak Dabiri Razlighi在计算机上以高分辨率拍摄了断层图像，然后将其组合成三维模型。

来自维也纳MedUni的Wolfgang J. Weninger教授说：“通过透过耳朵发出的光，可以使患者清晰地看到血管。”“但是，看不见神经。我们在捐赠的人体上进行的微解剖学测量现在可以准确地告诉我们神经相对于血管的运行位置，以及耳朵某些重要位置的血管与神经之间的平均距离。这有助于我们找到放置刺激电极的正确位置。”

三相信号以获得最佳刺激

计算机模型还可以用于计算应使用哪些电信号。不仅信号的强度很重要，而且信号的形状也很重要：“在我们的计算机仿真中，从生物物理的角度来看，首次表明，三相信号模式应该是有帮助的，类似于从动力工程-幅度要小得多。” Kaniusas报告。“三个不同的电极各自传送振荡的电脉冲，但是这些脉冲不同步，需要有特定的时间延迟。”

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