众所周知，鱼类Beluga鲟鱼生产最好的鱼子酱，味道鲜美的大蛋，因此以高价交易。由于过度捕捞和自然栖息地的恶化，过去一个世纪以来白鲟鲟的数量急剧下降。它们被列为极度濒危物种，国际贸易受到“华盛顿公约”(濒危野生动植物种国际贸易公约)的严格控制。

白鲸自然种群的减少导致了世界各种鲟鱼文化的发展。特别地，Bester(Beluga和Sterlet之间的杂种)被认为适合于培养以生产鱼子酱。然而，仅通过观察它们的外观几乎不可能识别出蛋的种类。

北海道大学的研究人员与捷克共和国南波希米亚大学合作，现已确定了将白鲸和Sterlet与其他8种鲟鱼物种区分开来的DNA序列。利用现代分子遗传学方法，该团队确定了白鲸和Sterlet鲟鱼基因组中的物种特异性变种。利用这些变体，他们开发了一种简单的方法，使用聚合酶链反应(PCR)检测目标变体，使白鲸鱼子酱能够被识别并区别于Bester和其他物种。

“我们研究开发的新工具可以低成本准确，快速地识别白鲟鱼子酱，这将有助于公平地进行这种美食的国际贸易。它还应该有助于将鲟鱼作为一种资源进行管理，从而保护物种的多样性，“北海道大学的MilošHavelka说。