过去仅有四项国际关注的公共卫生紧急事件的宣布，而现在同时有两项。尽管尚不清楚与新型冠状病毒有关的风险，但刚果民主共和国的人民仍在与致命的埃博拉病毒爆发作斗争，该病毒自2018年以来一直在爆发，已经夺去了2000多人的生命。一个问题是病原体的精确表征，因为埃博拉病毒像许多病毒一样，以各种遗传形式出现。只有对其遗传物质的分析才能提供必要的信息，以开发用于诊断的特定测试并决定用于控制暴发的有效措施。

在过去的几十年中，埃博拉病毒爆发过多次。自2013年以来，至少有8个国家受到影响，30,000人感染了该病毒。这些暴发的起源通常是不清楚的，它们是由多种埃博拉病毒变种引起的。德国感染研究中心(DZIF)和Charité的科学家扬·费利克斯·德雷克斯勒(Jan Felix Drexler)教授解释说：“目前，通常需要花费数月的时间来开发正确的工具，以充分表征引起埃博拉病毒爆发的遗传物质。”“但是，这些知识对于开发特定的诊断测试，识别传播链并最终控制疫情至关重要。”

Drexler教授团队的科学家现在已经开发出一种测试，该测试可以提供有关新埃博拉病毒的遗传物质的信息，而与物种或变体(即遗传构成)无关。该测试基于常用的聚合酶链反应(PCR)，使用该酶可以以允许精确测序的方式扩增遗传物质。新测试与各种技术程序兼容，例如高通量测序。已对四种不同的埃博拉病毒进行了测试。

病毒学家解释说：“在不同地区和国家尤其受到这种疾病暴发的影响的情况下，有必要确定有关案件是否与先前已知的病毒变种的传播或新的疾病爆发有关。” 。这正是新测试现在可以在一个过程中确定的。这位科学家说：“在当前的刚果民主共和国爆发以及未来的爆发中，我们现在都能够更快地确定触发因素的特征，并采取适当的有效措施来结束爆发。”