来自南安普顿大学，班戈大学和国家海洋学中心的一组科学家在英格兰南部沿海水域发现了几种人工引进的物种，使用的技术可以帮助早期发现非本地物种，如果更广泛地采用的话。

在该研究中发现的物种之一是Cephalothrix simula，一种来自西北太平洋的蠕虫，含有神经毒素，如果它们进入人体，可能会致命。

研究人员由Luke Holman博士领导。南安普顿大学的学生收集了英国四个码头的水和沉积物，并分析了每个样本的DNA，以确定生态系统中存在哪些物种。

生物体通过各种方式在水系统中留下DNA的痕迹，例如鱼类可能会失去鳞片，许多物种可以在产卵季节释放精子或卵子。该团队能够提取这种被称为环境DNA(eDNA)的遗传物质，并将其与全球DNA数据库进行比较，以确定物种的存在。

Luke Holman说：“我们对检测入侵物种的eDNA潜力感到非常兴奋。这项初步工作让我们相信，这种技术对于早期捕获入侵和监测根除工作的成功都是非常宝贵的。”

有很多种方式可以让非英国本土的物种到达我们的海岸。它们可以从压载水舱或从一个国际港口到另一个国际港口的船体上运输，这在南安普敦等地尤其常见。他们还可以搭乘进口英国养鱼场的活鱼和牡蛎。

总的来说，该团队在南安普顿水域，安格尔西河，布里斯托尔海峡和黑水河的4个样品码头中确定了18种非本土物种。该Cephalothrix西穆拉蠕虫还没有在英国被先前检测时，这项研究是2017年5月进行，虽然它在康沃尔随后发现下一年;环境，渔业和水产养殖科学中心(Cefas)记录的一项发现。研究人员发现的其他近期引进的物种包括Arcuatula senhousia(亚洲枣贻贝)和另一种称为Paranais frici的蠕虫。

如果不及早捕获，入侵物种可能对该国的本土野生动物栖息地产生破坏性影响。例如，亚洲枣贻贝可以通过螺纹改变沉积物，就像它们生产的茧一样编织在一起，并将海底从泥泞变成厚厚的沙质材料。这反过来会改变居住在该地区的生物。

Luke Holman补充说：“我们知道，南安普敦水和Solent地区的泥滩为觅食鸟类提供了大量食物，因此我们应该担心任何能够改变沉积物的物种。”

eDNA元条码调查在生物多样性监测中越来越普遍，但它们用于检测入侵物种的用途仍然有限，这项研究发表在“科学报告”杂志上，是英国首例此类研究。