最新研究表明生命起源于热液喷口

伦敦大学学院和伯克贝克学院生命起源与进化中心的科学家团队通过在高温碱性海水中创建原始细胞(被视为细胞生命发展的重要垫脚石)，增加了证据表明生命起源可能是在深海热液喷口而不是浅水池中。

在地球深海的深处，有通风口，海水与行星地壳中的矿物质接触，反应形成温暖，碱性(pH值高)的含氢环境。

该过程使用碱性和酸性流体生成富含矿物质的烟囱，从而提供了一种能源，可促进氢与二氧化碳之间的化学反应以形成日益复杂的有机化合物。

一些世界上最古老的化石起源于这样的水下通风口。

研究生命起源的科学家在通过实验重建基本细胞形成的早期化学过程方面取得了巨大进步。

原始细胞的创建是重要的一步，因为它们可以被视为细胞的最基本形式，它仅由水溶液周围的双层膜组成，该细胞具有明确的边界和内部隔室。

以前的实验是用天然存在的简单分子(特别是脂肪酸)制造原生细胞，但在冷淡的水中却取得了成功，但前提是必须在非常严格的控制条件下进行，而原生细胞在热液喷口环境中的实验却失败了。

这项研究的主要作者，伦敦大学学院教授尼克·莱恩说：“关于生命的起源和方式有多种相互竞争的理论。”

“水下热液喷口是一生中最有前途的场所之一-我们的发现现在通过可靠的实验证据为该理论提供了支持。”

这项研究的第一作者伦敦大学学院的肖恩·乔丹博士补充说：“我们发现了先前工作中的缺陷。”

“其他实验都使用了少量的分子类型，大多数使用了相同大小的脂肪酸，而在自然环境中，您会期望看到更多的分子。”

对于这项研究，Lane教授，Jordan博士及其同事尝试使用以前从未使用过的不同脂肪酸和脂肪醇的混合物制造原生细胞。

他们发现，碳链较长的分子需要热量才能形成小泡(原生细胞)。

碱性溶液可帮助新生的囊泡保持电荷。盐水环境也被证明是有帮助的，因为脂肪分子在咸液中更紧密地结合在一起，形成更稳定的囊泡。

乔丹博士说：“在我们的实验中，我们创造了比其他许多实验室研究更能反映古代环境的生活必不可少的组成部分之一。”

“我们仍然不知道生命最初是从哪里形成的，但是我们的研究表明，您不能排除深海热液喷口的可能性。”

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