纤维肌痛影响2-4%的人口，目前尚无治愈方法。症状包括疲劳，睡眠障碍和认知障碍，但该病最明显的特征是广泛的慢性疼痛。在今天发表在《疼痛》杂志上的一篇论文中，总部位于蒙特利尔的研究小组首次表明，纤维肌痛患者胃肠道中的细菌发生了改变。与健康对照组相比，在患有该疾病的参与者的微生物组中发现了大约20种不同种类的细菌，数量更多或更少。

某些细菌种类的存在或不存在

“我们使用了多种技术，包括人工智能，以确认我们在纤维肌痛患者的微生物组中看到的变化不是由饮食，药物治疗，身体活动，年龄等因素引起的，这些因素已知会影响微生物组”，麦吉尔大学健康中心(MUHC)艾伦·爱德华兹疼痛管理部门的Amir Minerbi博士说，他是该论文的第一作者。该团队还包括麦吉尔大学和蒙特利尔大学的研究人员以及MUHC研究所的研究人员。

Minerbi博士补充说：“我们发现，纤维肌痛和纤维肌痛的症状-疼痛，疲劳和认知障碍-对我们在该疾病患者的微生物群中所见变异的影响远超过其他任何因素。我们还看到，患者症状的严重程度与某些细菌的存在增加或更加明显的缺乏直接相关，这是从未有过的报道。”

细菌仅仅是疾病的标志吗?

在这一点上，尚不清楚在纤维肌痛患者中看到的肠道细菌的变化是否仅仅是该疾病的标志或它们是否在引起疾病中起作用。由于该疾病涉及一系列症状，而不仅仅是疼痛，因此该研究的下一步将是研究在涉及慢性疼痛(例如下背部疼痛，头痛和神经性疼痛)的其他情况下肠道微生物组是否存在类似的变化。 。

研究人员还对探索细菌是否在疼痛和纤维肌痛的发展中起因果作用感兴趣。他们的存在最终能否帮助找到治疗方法，并加快诊断过程。

确认诊断和寻求治疗的下一步

纤维肌痛是一种已经证明难以诊断的疾病。患者可以等待长达4至5年才能获得最终诊断。但这可能会改变。

加拿大计算基因组学研究中心和人类遗传学系的埃曼纽尔·冈萨雷斯(Emmanuel Gonzalez)说：“我们整理了大量数据，鉴定出19种在纤维肌痛患者中增减的物种。”“通过使用机器学习，我们的计算机仅根据微生物组的成分就能够诊断出纤维肌痛，准确率高达87%。随着我们在第一个发现的基础上进行更多的研究，我们希望提高这一准确性，并可能在诊断方面产生重大变化。”

“患有纤维肌痛的人不仅遭受疾病症状的困扰，而且遭受家人，朋友和医疗团队理解症状的困难，”该论文的资深作者，艾伦·爱德华兹·佩恩(Alan Edwards Pain)主任约拉姆·希尔(Yoram Shir)说： MUHC的管理部门和RI-MUHC的BRaiN计划的助理研究员。“作为疼痛医生，我们对无法提供帮助感到沮丧，这种沮丧为研究提供了良好动力。这是至少在人类中的第一个证据，表明微生物组可能会影响弥漫性疼痛，我们确实需要新的方法来研究慢性疼痛。”