有可能保护患有癌症的青春期前男孩的生育能力的技术已经通过了在猴子实验中的关键测试：健康婴儿的诞生。

来自未进入青春期的恒河猴的睾丸组织样品被取出，冷冻，然后移植回猴子身上。在接下来的一年里，随着猴子经历了青春期，移植物中未成熟的精子细胞发育成精子。研究人员在3月22日的“科学”杂志上报告称，一只猴的精子进行体外受精导致成功怀孕，并且出生了一只名叫格雷迪的小猕猴。西北大学费恩伯格医学院生殖泌尿科医师罗伯特·布兰尼根说，这项工作是迈向有朝一日能够保持接受化疗和放射治疗癌症的青春期男孩的生育能力的一个令人鼓舞的步骤，这会影响他们产生精子的能力。芝加哥没有参与这项研究。

美国儿童的癌症存活率已达到约80%。但与青少年或成年人不同，年龄较小的男孩尚未开发出可以冻结的精子以备将来使用。Brannigan说，这项新工作提供了“解决这一非常真实的临床问题的潜在途径”。

在一些医院，年轻的男性癌症患者已经可以选择在进行抗癌治疗之前从其中一个未成熟的睾丸中手术切除一小部分样本。“我们告诉患者我们在研究渠道中有一些东西......但我们没有任何保证，”匹兹堡大学医学院的生殖生物学家Kyle Orwig说，他指导了Magee-Womens医院的生育保护计划。

Orwig和他的同事从五只青春期前的猴子身上取下睾丸组织，并冻结样本长达五个月。研究人员随后将组织移植到每只猴子身上，在动物背部和阴囊的皮肤下。在接下来的8到12个月内，嫁接的睾丸组织生长，产生雄性激素睾酮并在所有五只猴子中发育出精子。研究人员使用只有一只猴子的精子来制造胚胎并浸渍一只雌性，导致格雷迪。

各种动物，包括老鼠，猪，狗，马和猴子，都是以类似的方式出生的，这些动物将不同雄性动物的未成熟睾丸组织移植到小鼠身上然后取出精子。这项研究提供了功能性精子的证据 - 以及健康婴儿的第一次出生 - 来自冷冻，未成熟的睾丸组织移植回供体猴。研究人员表示，他们的工作支持进一步测试，以探讨该程序是否适用于人。